Divlji kesten je listopadno stablo koje može narasti više od 30 m, a prirodno raste na području jugoistočne Europe. Zbog prekrasnih, velikih cvjetova te razgranate krošnje, u svijetu i kod nas se koristi u dekorativne svrhe u parkovima i drvoredima uz ceste, a razvijeno je nekoliko ukrasnih formi.
Plod divljeg kestena nije jestiv, ali se ujesen sakuplja zbog ljekovitih svojstava. Zbog svojih se ljekovitih svojstava koristi gotova cijela biljka: pupovi, cvjetovi, listovi, kora, pa čak i korijen. List se sakuplja u proljeće i suši se na toplom i prozračnom mjestu u hladu.
Ljekovitost divljeg kestena
Primarni aktivni sastojak pronađen u ekstraktu divljeg kestena je escin. Čini ga smjesa triterpenskih saponina kojih ima u dosta u smeđoj ovojnici ploda te nešto manje u drugim dijelovima biljke. S obzirom da se saponini pjene, pjenušavi ekstrakt iz sjemena divljeg kestena se nekada koristio za pranje osjetljivih tkanina od svile i vune. Saponini divljega kestena sprječavaju nakupljanje tekućine u organizmu te pozitivno djeluju na vene. Dokazana su pozitivna djelovanja escina te se divlji kesten koristi kao pomoć u terapiji vena i kapilara jer smanjuje oštećenja kapilara, jača njihove stijenke i štiti od edema. Osim escina, neke od aktivnih komponenti u plodu divljeg kestena su flavonoidi i tanini, a osim toga sadrži i škrob, šećer, ulja i vitamine.
Tradicionalno se divlji kesten koristio u pučkoj medicini u obliku ekstrakta za tretiranje raznih oboljenja kao što su reuma, hemoroidi i problema s venama za što se i danas najčešće koristi zbog snažnog antiedematoznog i venotonizirajućeg djelovanja.
Pripravci se uzimaju u malim dozama za unutarnju uporabu kod oboljenja vena kao što su varikozne, odnosno, proširene vene, slabe vene, zatim hemoroida, promrzlina, opeklina kože, dizenterije i malarije. Za vanjsku upotrebu koristi se za razne tretmane kože kao što su ekcem i kožni čirevi.
Pripravci od ploda imaju antireumatsko i antineuralgijsko djelovanje te pomažu kod tegoba s prostatom, proširenih vena, venskog krvotoka, kapilarnog krvotoka, proljeva te kod hemoroida.
